O que são ondas cerebrais?

O Dr. Hans Berger, um psiquiatra e neurologista alemão que ficou conhecido por em 1924, ter conectado dois sensores ao couro cabeludo de um paciente e com isso detectar uma pequena corrente elétrica usando um aparelho chamado de galvanômetro, foi o criador do que conhecemos como EEG (eltroencefalograma).

Desde os tempos do Dr. Hans Berger é sabido que as características das ondas registradas no EEG mudam conforme a situação fisiológica, especialmente com o nível de vigilância (acordado, dormindo, sonhando...).

Dessa forma, as ondas com caracteristicas semelhantes em frequência e amplitude registradas foram reunidas em subgrupos, denominados pelo alfabeto grego como delta, teta, alfa, beta e gama. Determinadas tarefas mentais também alteram o padrão observado nas ondas formadas em diferentes pontos do cérebro.

Ondas Cerebrais	Significado funcional

Ondas Gama A partir de 30 Hz	São ondas muito rápidas. Por volta de 40Hz o hemisfério direito e esquerdo sincronizam, daí o termo “binding rhythm” ou "ritmo de ligação"

Ondas Beta 12.5 – 30 Hz	As ondas beta estão associadas à atenção, estadodealerta, concentração e cognição; porém também podem representar estados de angústias, medos e diversos outros formas de stress. Quando estamos num estado habitual de vigilância e alerta durante o dia, nossa atenção está dirigida ao mundo externo, ou encontramo-nos envolvidos com problemas concretos e específicos. Nestas condições, as ondas dominantes são as beta rápidas.

Ondas alfa 7.5 – 12.5 Hz	Quando fechamos os olhos e relaxamos, nos tornando passivos ou não focados em algo, as ondas cerebrais tornam-se mais lentas e com isso há maior produção das chamadas ondas alfa, principalmente na região posterior da cabeça. Elas geram uma sensação de bem-estar e calma, o chamado "estado em Alfa“ ou em inglês “flow”. No estado alfa o cérebro tem a sensação de ¨neutralidade“ ou natividade. Nesta condição os neurotransmissores responsáveis pela sensação de bem estar e regeneração são lançados na circulação sanguínea.

Ondas Teta 3.5 – 7.5 Hz	Quando a calma e o relaxamento conduzem à sonolência, o cérebro sofre uma reorganização, produzindo as ondas lentas, chamadas de teta. É a fase de transição entre o estado de vigília (estado desperto) e o estado de sono. Esta é frequentemente acompanhada por imagens imprecisas. Essas imagens normalmente se relacionam às lembranças vividas principalmente no período da infância. As ondas teta possibilitam o acesso a material inconsciente, livres associações e idéias criativas.

Ondas Delta 0.5 – 3.5 Hz	Quando adormecemos, as ondas dominantes são as delta. Estas são mais lentas que as ondas teta e seu domínio de frequência está abaixo de 4Hz. Em um adulto típico _ a atividade delta aumenta durante cálculos, tarefas com contagem de tempo para reação e raciocínio abstrato. O papel funcional da onda delta reflete a “concentração interna”, na qual estímulos externos são inibidos afim de manter o máximo de atenção disponível durante tarefas que exigem representações internas. (Fernandes, 1995)

Fernandes, T. et al. EEG activation patterns during the performance of tasks involving different components of mental calculation, in Electroencephalography and Clinical Neurophysiology, 94, 1995, p.175-182.